小説「ロスタイム」(2)

<もどる | 連載目次 | すすむ >


　携帯を取り出して、液晶画面を見ると、番号非通知と表示されている。誰だろう？
　携帯電話を耳に押し当てた。ものすごい喧騒なので反対側の耳を手で塞いだ。
「もしもし」
「やあ、２４番」電話の向こうの声が言った。知らない声だ。おれは、ＭＦの岡島のファンで、レプリカユニフォームも、彼と同じ背番号２４を愛用している。
「誰だ？あんた」
「ただの暇人だ、２４番」
「いたずらか？切るぞ」おれは少し腹が立った。
「おっと切るな。後悔するぞ」
「どういう意味だ？」
「２４番、わたしはいま、口径七．六ミリのライフル銃できみを狙っているんだよ」
「たちの悪いいたずらだな。ふざけるのもいい加減にしろ」
「まあ信じてもらえないのも仕方ないか。君の胸を見てみろ」
　おれは、自分の胸を見下ろした。
　赤い輝点が、レプリカユニフォームのみぞおちのところに当たっていた。おれは驚いた。
　男は言った。
「赤い光が見えるだろう、２４番。それはわたしのライフルについているレーザー照準器の光だ」
　おれは少しずつ怯え始めていた。どこだ？どこからおれを見ているんだ？向かい側のスタンド席に目を凝らした。だが、熱狂する大観衆で埋め尽くされており、まるで分からない。
「嘘だ。日本でそう簡単にライフル銃なんか持てるはずがない」半分、自分に言い聞かせるように言った。
「ところが事実わたしは持っている。証明しよう。君はビールの空き缶を持っているだろう。それを持ち上げてみるといい」
　おれはおずおずと、缶を肩より上に持ち上げた。
　胸にあった赤い輝点が、舐めるように、肩に移動し、直角に曲げた肘を辿って手先まで移動していった。
　そして、輝点は缶に当たった。銀色の缶が赤い光を受けて目映く輝いた。
　途端に、缶はおれの手から吹き飛び、軽い音を立てて後ろの通路に落ちた。
　振り返っておれは息を呑んだ。缶のど真ん中に丸い穴が開いている。
「判っただろう、２４番。わたしは冗談を言ってるのではない。君はその席から移動してはならない。逆らうとその空き缶と同じ運命になるぞ」