小説「ひとこと言うたるわ」(0５) プロローグ5/5

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「ひとこと言うたるわ」

●プロローグ(5/5)

　　　　　　　　　　　　　　＊

　浩太は何が何だかわからなかった。面接が終わり、自転車を押しながら涼子は浩太と帰りの道を歩いている。その間、涼子はひとことも口をきかない。不審に思ったが、黙っていた。

　（偏見や。まるで母子家庭は健全でないみたいやないか。うちにはどうすることもでけへんことや。そんなことで浩太が落とされなあかんのか！）涼子はくやしくてしかたがなかった。
　そういえば自転車で来ていたのは涼子たちくらいのもので、他の家庭はみんな車で両親そろって受験に来ていた。見るからに裕福そうな人々ばかりだった。（とどのつまりは、お呼びやあらへんということやったんや）
　ふいに涼子が立ち止まった。
「うぅ……」ハンカチで目を覆った。
「どないしたん？　お母ちゃん」浩太は驚いて尋ねた。
　ハンカチで涙を拭い、鼻をすすりながら涼子は言った。
「あのな、浩太はあの学校、入られへんのや。……お母ちゃんのせいなんや……ごめんな。ほんまにごめんな」涙がまたこぼれた。
　浩太はしばし黙った。二人の間に時間が流れた。
　浩太が沈黙を破った。
「ぼく、あんな学校キライや！」
「…浩太…」浩太は赤鬼のように小さな顔を真っ赤にして、両の拳を握りしめ怒っていた。
「お母ちゃんを泣かすような学校なんか、ええ学校のはずがない。あんな学校、こっちからおことわりや！」
　涼子は自転車を停め、しゃがんで浩太を抱きしめた。
「ありがとう。浩太、ありがとうな。おまえはお母ちゃんにはもったいないくらいええ子や」
　夕日が二人を優しく照らし長い長い影をつくっていた。ちょうど、いつか浩太が描いた絵とそっくりだった｡

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