追い打ち

　え？ うそ！？　というような実話である。ある酪農家の話だ。

　６年ほど前、おそらく漏電が原因らしいのだけど、牛舎が火事になった。火の手は速く、消防車が到着した頃は半焼状態だった。ただちに消火活動が始まったが、火の勢いが勝り、消防車の水が空になった。
　付近は農家で、たいてい大きなタンクに水を蓄えている。そこで、隣家まで取水ホースを伸ばして、水を借り、消防車のポンプで吸い出して、消火しようということになった。
　隣（といっても結構離れているんだけど）の人は快くOKしてくれて、消防士をタンクに案内した。
　「こっちのタンクは水。こっちのタンクは灯油（北海道なので灯油を備蓄している）。間違えないでね」
　取水ホースの接続が終わり、ポンプが回り出した。消防士数人が放水ホースを構え、火に向けた。そして放水――次の瞬間、放水は火炎放射器と化した。想定外の出来事に消防士たちは呆然とした。その間も、火炎放射は、焼け残った部分を次々と燃やしていく。家主は「早くやめろ！」と怒鳴り、我に返った消防士たちがあわててポンプを止めた。
　そう、取水ホースをつなぐタンクを間違えたために、ホースの先から灯油が飛び出したのだ。結局、消防士の迷惑な手助けもあって、牛舎は全焼してしまった。

　誰もがこの故事を頭に浮かべると思う――「火に油を注ぐ」(爆)